人们常说,“上有天堂,下有苏杭”。杭州自古以来就是繁华的都市,宋代词人刘永就有词“钱塘自古繁华,烟柳画桥,风帘翠幕,参差十万人家。
第一次被称为杭州的时候是在隋朝。开皇九年,废了钱唐县,将该县改名为杭州。那个时候的杭州范围主要在凤凰山河吴山那块。而西湖最早是因为当时,每到春天的时候钱塘江的水就会泛滥冲毁农田和城市。为了防洪水,就出现了西湖,西湖成为了杭州百姓救命的水源。
从海水浸蚀的鸿湖,到可灌溉之湖,鱼虾之湖,饮用之湖,直至审美之湖,我们可知,西湖不是纯自然的美景。她不像黄山、九寨沟,西湖是千百年来人类治理疏浚、依势造景的山水之湖泊;她不像漓江、张家界,西湖是千百年来人们感怀世事、寄托情绪的精神之湖泊。因此说,西湖的美是天造人设的。